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Chaque culture, chaque peuple, voire chaque famille, possède ses propres traditions. Elles se rencontrent dans une multitude de domaines : de la gastronomie aux mariages en passant par les différentes fêtes qui émaillent notre calendrier. Et des traditions, on en retrouve également en matière de décès et de deuil : par exemple, chez nous, rédiger des faire-part, se retrouver entre proches, organiser des funérailles suivies d’une réception... Si l’on voyage un peu, au moins virtuellement, et que l’on se rend de l’autre côté de la Manche, en Irlande, on pourra assister, peut-être avec étonnement, à un « Irish Wake », une véritable célébration de vie à découvrir... et à adopter éventuellement.
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Effectivement ! En Irlande, on célèbre donc l'Irish Wake, une véritable « veillée de fête » qui suit la disparition d’un être cher : amis et famille se rassemblent pour boire et manger, chanter et danser, et surtout, pour se remémorer la vie du défunt et partager des souvenirs. Une véritable célébration de la vie, en somme, pour s’assurer que cet être cher connaisse un bon départ ! D'ailleurs, ce sont surtout des pays anglo-saxons, à l’image du Canada et des États-Unis, qui ont popularisé cette pratique. L’objectif, c’est d’aborder le deuil sous un angle nouveau : s’éloigner des funérailles traditionnelles, parfois froides et impersonnelles, pour privilégier un événement joyeux honorant la mémoire de cet être cher. Bien entendu, célébration de vie ne rime pas obligatoirement avec « grande réception de 200 convives sous un chapiteau », mais peut tout à fait s’envisager dans un cadre plus intime. De plus, selon les souhaits, besoins de recueillement et disponibilités de chacun, cette célébration de vie peut aussi bien s’organiser quelques jours que plusieurs mois après le décès (certains choisissent par exemple de l’organiser le jour du prochain anniversaire du défunt, afin de surmonter plus facilement ce moment).
S’il ne faut pas pour autant chambouler toutes nos traditions – et que la manière de faire son deuil reste très personnelle –, il existe diverses pratiques permettant de célébrer la vie d’un proche et de troquer les larmes pour le rire. Comme pour tout, libre à chacun d’organiser cette cérémonie comme il le souhaite. Chez soi ou dans un parc public, de manière formelle ou informelle, en petit ou en grand comité : les possibilités sont innombrables. Voici une sélection d’idées, des plus simples aux plus extravagantes, pour honorer la vie et la mémoire d’un être cher.
Rien de forcément révolutionnaire ici, certaines de ces idées étant parfois déjà utilisées pour des funérailles traditionnelles, mais cela vaut le coup d’y penser :
Certains se tournent également vers des propositions bien plus extravagantes (n’oublions pas non plus que la pratique est particulièrement répandue aux États-Unis) :
Nous l’avons dit, chacun possède ses traditions. Et, par définition, une tradition se répète et perdure. Mais parfois, elle peut aussi faire un peu de place à la nouveauté. Si certains pays anglo-saxons ont, de leur côté, décidé de faire revivre une vieille coutume irlandaise afin d’aborder le décès et le deuil sous un jour nouveau, le plus important reste d’organiser ce dont vous avez envie et ce qui vous permet de faire votre deuil au mieux, en piochant ou non dans certaines de ces idées. Et de toujours continuer à célébrer la vie, quoi qu’il en soit.